Bevor Sie den Supermarkt betreten, werden Sie wahrscheinlich nach einem Einkaufswagen greifen. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass die Einkaufswagen im Laufe der Zeit um ein Vielfaches größer geworden sind? Je mehr Platz im Wagen, desto mehr passt hinein und desto weniger fällt es uns auf, dass wir eigentlich schon viel mehr haben, als wir ursprünglich kaufen wollten. Darunter befinden sich wahrscheinlich zahlreiche Artikel, die wir vorher überhaupt nicht auf dem Schirm hatten.

Versuchen Sie bewaffnet mit dem übergroßen Einkaufswagen, den Laden zu stürmen, um nur die von Ihnen benötigten Produkte zu erbeuten, werden Sie gleich im Eingangsbereich geschickt ausgebremst. Nahezu jeder stoppt im appetitlich hergerichteten Obst- und Gemüseparadies und so werden Sie dezent daran gehindert, schnurstracks auf die Dinge zuzueilen, die eigentlich auf Ihrer Einkaufsliste stehen.

Merkwürdigerweise stehen ausgerechnet die Dinge, die Sie unbedingt benötigen, ganz hinten im Supermarkt. Sie ahnen es schon: ein Zufall ist das nicht. Der Supermarkt Ihres Vertrauens möchte Ihnen alle anderen wundervollen Produkte, die Sie ganz bestimmt ebenfalls gut gebrauchen können, nicht vorenthalten und leitet Sie daher zielgerichtet an ihnen vorbei. Übrigens: ganz weit hinten im Supermarkt, relativ versteckt, können Sie häufig noch ein Schnäppchen machen. Dort finden Sie meist Lebensmittel, deren Haltbarkeitsdatum kurz vor dem Ablauf steht, zu stark reduzierten Preisen.

Die Breite der Supermarktgänge ist natürlich ebenfalls kein Zufall, sondern wissenschaftlich exakt berechnet. Sind die Gänge zu breit, rennen Kunden zu schnell durch den Supermarkt und Impulskäufe bleiben aus. Sind die Gänge hingegen zu eng, kommt es schnell zu Kollisionen: Forscher haben festgestellt, dass Kunden dazu neigen, Waren, die sie gerade in der Hand halten, in das Regal zurückzulegen, sobald andere Kunden sie streifen. Beide Szenarien werden in Supermarktkreisen nicht besonders gerne gesehen.

Da Psychologen herausgefunden haben, dass die meisten Menschen am liebsten linksherum laufen, sind die Gänge zudem so ausgelegt, dass Sie linksherum zur Kasse geführt werden. Und wie könnte es anderes sein: die interessanten Produkte befinden sich auf der rechten Seite, der Blickrichtung der meisten Kunden. Gerne werden die Fußböden auch mit einem schimmernden Glanz versehen, da das rein instinktiv nahezu jeden dazu verleitet langsamer zu gehen. Ein relativ neuer Trend sind große 3D-Bilder auf dem Fußboden, die als Stopper dienen und gleichzeitig Interesse am Produkt wecken.

Auch die gewinnbringende Produktanordnung in den Regalen wurde wissenschaftlich genau unter die Lupe genommen. Die preiswertesten Produkte, die keinesfalls die schlechtesten sein müssen, stehen ganz unten und werden in Fachkreisen daher auch als Bückwaren bezeichnet. Auf Augenhöhe stehen die teuren Produkte. Entsprechend unserer Blickrichtung von links nach rechts werden die Waren platziert, mit denen der Supermarkt den höchsten Gewinn erzielt, sodass unser Blick zum Schluss genau darauf ruht. Als "Tendenz zur Mitte" bezeichnen Psychologen die Taktik, Ihnen billig-, mittel- und hochpreisige Ware zusammen abzubieten. Im Vergleich greifen viele Kunden dann zu der Ware im mittleren Preissegment.

Als Impulsware werden die Artikel bezeichnet, die nicht unbedingt zum alltäglichen Bedarf zählen und zu deren Kauf Sie verleitet werden sollen. An der Impulsware verdient der Supermarkt häufig am meisten, und damit Sie nicht achtlos an der Impulsware vorbeirennen, wird sie geschickt neben den Alltagsprodukten platziert. Da kann es nicht weiter verwundern, dass Wissenschaftler davon ausgehen, dass 30 bis 60 Prozent der Einkäufe spontan getätigt werden.

Während Ihrer Abenteuerreise durch den Supermarkt werden Sie häufig Sonderständen oder Paletten mit Waren ausweichen müssen, die mehr oder weniger mitten auf dem Gang stehen. Zum einen wird damit mal wieder Ihre Geschwindigkeit deutlich reduziert und zum anderen wird Ihr Unterbewusstsein angesprochen. Alles Unerwartete erregt automatisch unsere Aufmerksamkeit und unser Unterbewusstsein schreit "Hurra, Schnäppchen". Jetzt heißt es besonders vorsichtig zu sein, bevor Sie beherzt zugreifen. Häufig handelt es sich um große Vorratspackungen oder Doppelpackung, die uns unterschwellig suggerieren, sie wären deutlich preiswerter als die "normale" Packung. Das muss allerdings nicht so sein: Oft sind diese Produkte lediglich größer und mitnichten preiswerter. Unter Umständen sind die so platzierten Waren sogar teuer.

Die Bequemlichkeitsfalle appelliert an unsere Faulheit und nennt sich Kombiplatzierung. Dahinter verbirgt sich das Zusammenstellen von Produkten, die gerne zusammen verwendet werden wie beispielsweise Salzcracker und Bier oder Grillgut und Grill-Soßen. Dass die dazu platzierten Produkte nicht die preiswertesten aus der jeweiligen Produktgruppe sind, versteht sich von selbst.

Die Angriffe auf unsere Sinne nehmen wir in der Regel nicht bewusst, sondern lediglich unterschwellig wahr. Es beginnt schon im Eingangsbereich des Supermarkts, der angenehm hell ist und uns somit zum Eintreten einlädt. In den unterschiedlichen Abteilungen des Supermarkts wird mit verschiedenen Lichtvarianten gearbeitet, die die Ware vorteilhaft in Szene setzten. Dazu gehört beispielsweise warmes Licht in der Obst- und Gemüseabteilung, wodurch die Früchte deutlich frischer wirken oder rötliches Licht an der Wursttheke.

Mit Spiegeln, die sehr gerne auch in der Obst- und Gemüseabteilung eingesetzt werden, lässt sich das Warenangebot optisch verdoppeln. Die Temperatur im Laden ist ebenfalls kein Zufall: Laut Studien fühlen wir uns bei 19 Grad am wohlsten. Selbstverständlich wird auch unser Geruchssinn beglückt. Kuchen- und Kaffeeduft in der Gebäck- beziehungsweise Kaffeeabteilung oder der angenehme Geruch nach frisch gewaschener Wäsche bei den Waschmitteln animiert uns dazu, flink beherzt zuzugreifen. Was so gut riecht, kann einfach nicht schlecht sein, oder?

Begleitet werden Sie während des Einkaufs durch leise Hintergrundmusik, die genau 72 Bassschlägen pro Minute entspricht. Und achten Sie einmal darauf: Morgens wird eine andere Musik gespielt als mittags oder abends. Die Musik ist auf die jeweilige Käuferschicht genau zugeschnitten.

Über Preiserhöhungen ärgert sich jeder Kunde und verärgerte Kunden möchte niemand, das verdirbt die positive Einkaufslaune. Daher werden viele Preiserhöhungen recht subtil versteckt. Die Packungen behalten die gleiche Größe und den gleichen Preis wie bisher. Eines ändert sich allerdings: der Inhalt. Der wird mal eben um 100 oder 200 Gramm reduziert. Natürlich steht das neue Gewicht auf der Packung, aber mal ganz ehrlich, wer schaut schon bei jedem Einkauf danach, ob sich das Gewicht verändert hat.

An der Kasse angekommen müssen Sie noch das Hindernis "Quengelware" überwinden. Ursprünglich waren damit die Süßigkeiten für Kinder gemeint, aber mittlerweile liegen allerlei unterschiedliche überteuerte Kleinigkeiten wie unbeabsichtigt an der Kasse und laueren nur darauf, in Ihrem übergroßen Einkaufswagen zu verschwinden. Übrigens: wenn der Kassierer die Eierpackung  öffnet und einen kritischen Blick hinein wirft, macht er das nicht unbedingt, um die Unversehrtheit der Eier zu überprüfen.