刚到德国时德语基本一窍不通。出门倒垃圾时,发现垃圾库中有4个巨大的垃圾桶(Mülltone f.),每个垃圾桶颜色不一,都标有我完全不懂的德语单词。我提着一袋垃圾,两眼一抹黑,随手扔进了距离我最近的一个垃圾桶内。后来开始上班后,又发现工作单位上也有4个垃圾桶,同样写着我不认识的德语单词,我再次不知所措。幸好(Glücklicherweise)同事都很帮忙,七嘴八舌地给我普及德国垃圾分类(Sortierung f.)知识。

他们自豪地说,德国实行垃圾分类已经有30多年了。全德有不同的垃圾处理厂家,不同厂家负责不同地区的垃圾分类及处理。但令人崩溃的是,不同厂家处理的标准(Standard m.)不一。所以每一个搬家的德国人往往最先需要了解不是去哪里交水电费,而是现在所在地的垃圾处理标准。

我所在的慕尼黑目前主要分类标准是这样。首先有一部分“垃圾”是可以换钱的,比如啤酒瓶(Bierflasche f.),易拉罐等。这个标准在德国各地都统一。这些瓶子上都标有“Pfand”,表明这些瓶子可以换钱。依据瓶子的厚度和大小,每个瓶子大概可以换0.15-0.25欧元。在购买的时候,商店就会额外多收这部分瓶子的钱,有点类似Deposit。退瓶子也很方便,在每个德国大型超市前面都有一个机器,将瓶子逐个扔进去,机器会自动扫描这个瓶子,然后或者退回现金或者退回超市的现金抵用券。因为人总会去超市购买东西,所以去的时候带着瓶子换钱,也没有增添太多麻烦,同时换瓶子带来了收益(Gewinn m.),也让大家乐此不疲地投入换瓶子运动中去。这另一方面也导致路边或者垃圾桶中再也没有pfand的瓶子,节省了垃圾处理的工作量。其次,德国各地基本都是4个垃圾桶,不同厂家的标准略有不同。慕尼黑是这样,灰黑色代表生活垃圾,蓝色是废旧纸张,棕色是生物垃圾,黄色是食品包装垃圾。而与此对应,每个家庭也都有四个垃圾桶,在扔垃圾的时候就做好分类。所以经常看见慕尼黑市民(Bürger m.)倒垃圾手里鼓鼓囊囊地提着3个或者4个垃圾袋。最彪悍的是他们甚至考虑到了红绿色盲问题,没有一种分类标准是同时有红色或者绿色垃圾桶的。再次,以上4个垃圾桶是常用垃圾,一般每个房子或者公寓都会配备。针对玻璃,罐头等还有专用垃圾库,每个大区会配备一个。我也去过专用垃圾库,第一个桶是扔绿色玻璃,第二个桶是棕色玻璃,第三个桶是白色玻璃,之后还有不同的桶针对不同分类的罐头。最后,针对大型电器还有金属,建材等还有专用的垃圾处理站。这些垃圾处理站一个城市也没有几个,所以周末有时能看见德国人为了扔垃圾开半个小时的车,给我的感觉就像“这周末为了扔垃圾,咱们去兜风吧!”