说到世界上享誉盛名的欧洲著名美食，最具代表性的无非法国大餐、意大利粉、西班牙海鲜饭、德国香肠猪肘、比利时贻贝、瑞士奶酪火锅、甚至英国炸鱼薯条云云（当然具体远不止于此），很少有中国人会第一时间把美食同奥地利联系起来，但事实上维也纳在欧洲的美食地图上是非常重要的一座城市，甚至称其为美食之都也不为过。

食物的知名度取决于文化的影响力，后者则与一个国家或城市在政治上的地位和艺术上的成就相关。作为盛极一时的神圣罗马帝国的首都、哈布斯堡王朝的中心，以及一如既往的世界音乐之都，维也纳作为欧洲中心的历史早于拿破仑时代的巴黎和工业革命后的伦敦，而地理位置上的优势也为其带来了食物上的多元性、多变性和多样性（正如九省通衢武汉）。由于维也纳的独一无二，欧洲人在说起当地正式料理时通常称为Viennese Cuisine而非Austrian Cuisine。

维也纳料理中最著名，也是最能代表奥地利人饮食特点的，非维也纳炸牛排（Wiener Schnitzel）莫属。


维也纳最古老的餐厅是Griechenbeisel（意思是“希腊客栈”），这家建立于1447年（500多年历史了）的小酒馆有着最地道最传统的维也纳经典料理。他家的菜未必是全维也纳最好吃的，但一定是最正宗的。如果看到菜单上“Viennese Cuisine”栏中第一道就是Wiener Schnitzel，那一定要毫不犹豫地点上。

现炸的牛排端上桌，配上半只柠檬和一些轻炸的香菜以增香和解腻。口感非常软嫩，这是因为牛排经过捶打变得更加松软，外面的脆皮也香酥可口，衬托出肉质的柔嫩。选材是维也纳炸牛排与其他各种炸肉排最大的区别，现在虽然也可以看到猪排、鸡排、火鸡排甚至素食的，但正宗的Wiener Schnitzel必须是牛肉，而且一定要是小牛肉炸制的肉排才能被称为维也纳炸牛排——这不是矫情，奥地利的法律规定如此，如果是用其他材料做的需注明，且只能被叫做Schnitzel Wiener Art，大意指借用Wiener Schnitzel的方法做的肉排。在所有不同品种的Schnitzel之中，以小牛肉为最正宗且最昂贵，这是因为小牛肉虽肉味稍寡淡但口感更为清新软嫩，成年的牛肉则容易干老不适合炸制。