该教材既不是以理论为论述进路的对外贸易，也不是以外贸业务为论述进路的外贸实务，而是在一定程度上介于二者之间的一种形态。这种选择完全是出于学生学习的需要。过多近于理论，既有枯燥之感，也跨出了语言者应当保持的界限；而过多近于实务，又有后备不足之虞。既然二者不能够兼顾，那么还是中庸一些为好。
本教材从外贸基础知识出发，较为系统的阐述了外贸法、外贸商、海关通关程序、进口各税、国际货物买卖合同、交货条件、付款条件、货物运输、外贸单据、货物运输保险、货款收复以及商事仲裁等内容。考虑到当前的世界经济和贸易越来越多地被置于法律的框架之下，故本教材在具体论述上大体上也是以法制为大的背景框架。这种背景框架在国际层面上凸显得越来越明显。本教材在一定程度上还具有比较研究的特点，这对于起桥梁作用的语言者而言无疑是十分重要的。
本教材是为一个学期的教学而设置的。按照这种教学节拍，内容要多出来一些。教师不可以根据学生的实际需要和实际情况作出具体的取舍，或者另行作出适当的补充。每章之后都安排有适当的练习以供选择。