主人公总觉得自己会在火车正点到达那×××镇与×××镇之间的橡树林内死去，他总是重复：“…不久…，我将慢慢死去……”
《列车正点到达》写于1948年，发表于1949年。读者可以从主人翁安德烈亚斯（Andreas）中找到伯尔的影子，伯尔年轻时被征召入伍，在军中服役，曾被美军俘虏，后释放。六年战争生活的种种经历，成为伯尔早期创作的主要题材。
小说的高潮发生在一个傍晚，安德列亚斯和几位同伴在一个小镇下了车，到一家妓院过夜。这家妓院是一个地下抵抗的据点，安德列亚斯遇到了波兰姑娘奥丽娜（Olina），她是地下抵抗战士，表面职业是妓女，她靠出卖自己的肉体而刺探德军的情报。但是，两人的相遇，彻底改变了这一切，既改变了他，也改变了她。安德列亚斯并不知内情，只是以临死真诚的祷告，打动了这位准备置他于死地的波兰姑娘。他们相爱，她也把自己的一切秘密讲给他听。最后，奥丽娜决心帮助安德列亚斯逃出死亡的魔掌。
小说的高峰是安德列亚斯的忏悔。随着火车接近终点，死亡逼近，安德列亚斯忏悔。作者写道，“现在，他想，终于是我祈祷的时候了。我这一生的最后第二夜决不在睡眠中度过，决不迷迷糊糊打瞌睡度过去，不拿白酒去玷污它，决不让它虚度。我想在需要祈祷，尤其需要忏悔。人们要忏悔的事情那么多，像我这么不幸的一生，也有许多事儿要忏悔。”他忏悔当年在法国酗酒，醉得像一头野兽，他忏悔骂过学校的老师，骂过教堂的传教士，取笑过同袍士兵。他忏悔夜深入静天寒地冻的夜晚，拒绝过一位又冻又饿的妓女，并把她推到水沟里去。安德列亚斯恳求神饶恕他。忏悔给他带来新的生命，他不但不恨那些在火车上嚷嚷“实际上我们已经打赢了这场战争的人”，而且还为他们祝福，因为他们是那样的愚蠢。
作者赫尔曼·黑塞（Hesse Hermann，1877-1962），原籍德国，1923年入瑞士籍,以后长期在瑞士隐居乡间。他被称为德国浪漫派最后一位骑士，其代表作《荒原狼》（1927）曾轰动欧美，被托马斯·曼誉为德国的《尤利西斯》。1946年，“由于他的富于灵感的作品具有遒劲的气势和洞察力，也为崇高的人道主义理想和高尚风格提供了一个范例”，获诺贝尔文学奖。
黑塞的作品有《在轮下》《玻璃球游戏》《荒原狼》等。其中《荒原狼》最为著名，托马斯·曼将其称为德国的《尤里西斯》。在欧洲、美国和日本都出现过抢购《荒原狼》的现象。人们把黑塞誉为继歌德、席勒之后，和托马斯·曼齐名的德国最伟大的作家。1919年黑塞迁居至瑞士，后来加入了该国国籍。