德语科学世界：为什么人在紧张时会口干舌燥？

Das Gefühl kennt fast jeder: Man steht auf der Bühne, in einem Klassen- oder Seminarraum, und will vor lauter Aufregung am liebsten weglaufen. Natürlich bleibt man eisern stehen, aber man weiß ja nie. Also bereitet sich der Körper angesichts der gefühlten Bedrohung auf eine mögliche Flucht vor: Der Blutdruck steigt ebenso wie der Puls, die Muskeln werden stärker durchblutet und selbst die Schweißdrüsen werden schon einmal verstärkt angeworfen; immerhin wird man den Körper nach der erwarteten Anstrengung durch das Weglaufen ja ordentlich kühlen müssen.

Eines aber braucht man auf der Flucht eher weniger: Speichel im Mund. Und das ist auch ganz gut so. Denn angesichts der - scheinbaren oder tatsächlichen - Bedrohung hat der Körper Blut und Flüssigkeit ja an andere Stellen im Körper verfrachtet. Um normal Speichel zu produzieren, müssten aber auch die Speicheldrüsen ordentlich durchblutet werden. Für die ist aber nun nicht mehr viel übrig. Und Botenstoffe, die den Speichelfluss anregen, sind unter Stress auch Mangelware. Der Mund wird daher trocken, während einem gleichzeitig vielleicht schon der Schweiß auf der Stirn steht. Und dann will man womöglich erst Recht weglaufen.

Schwedische Wissenschaftler, die sich zwischen den Zähnen von mehr als 1400 Testpersonen umgesehen haben, kommen übrigens sogar zu dem Schluss, dass jenseits von akuter Aufregung auch dauerhafter Stress einen trockenen Mund (und damit das Risiko für verschiedene Erkrankungen) begünstigen könnte. Und man sollte nicht denken, dass das bisschen Speichel im Mund beim Wasserhaushalt im Körper doch eigentlich zu vernachlässigen ist: Immerhin produziert ein gesunder Mensch pro Tag fast eineinhalb Liter Speichelflüssigkeit.