少年伯格爱上了比自己大21岁的公共汽车售票员汉娜,这场年龄相差悬殊的姐弟恋以汉娜的神秘失踪告一段落。当少年长大成人以后,在一个军事法庭上见到了曾经的恋人,而此时汉娜的身份却是接受审判的纳粹战犯,为了保守自己的一个秘密,汉娜选择了入狱。得悉汉娜秘密的伯格,也陷入了两难的境地之中。汉娜不顾一切要保守的秘密,到底是什么呢?
本哈德·施林克(Bernhard Schlink),德国法学家,小说作家,法官,1944年6月6日出生于德国北莱茵-威斯特法伦州。他在海德堡的Ruprecht-Karls-Universität和柏林自由大学学习法律学。1975年他在海德堡攻得博士学位,1981年获得在大学教学的资格。施林克从1987年开始成为北莱茵威斯特法伦州宪法法院的宪法法官。施林克在推理小说方面颇有成就,在1989年他的作品《快刀斩乱麻》Die gordische Schleife获得了德语推理小说大奖“葛劳斯奖(Glauser-Preis)”。